Kjære menighet som støtter NMS sitt arbeid i Etiopia! Landet er for tiden i en vanskelig situasjon. Mange steder er preget av uro – ikke bare i nord, hvor situasjonen ikke ser ut til å bli bedre – dette til tross for fredsavtalen mellom regjeringen og opprørsstyrkene. Den store prisstigningen i samfunnet fører til at mange har problemer med å få endene til å møtes. Mange har utfordringer knyttet til betaling av husleie, skolepenger og mat. Til og med flere av våre prosjekter sliter med å gjennomføre alle aktivitetene. Det er ikke trygt å komme til prosjektområdene og alt er blitt mye dyrere, slik at pengene ikke strekker til. NMS prøver å kompensere ved å øke prosjektbudsjettene og lønninger til lokalt ansatte.
Til tross for alle hindringer skjer det også positive ting i Etiopia. Mao-prosjektet har i løpet av sommeren oversatt fire nye bøker; tre av dem er allerede trykket i 300 eksemplarer, hver på minoritetsspråket Hozo (Ak’mo Wandi). To av dem er bibelske historier fra Det nye testamentet: Lignelsene om «Sønnen som kom hjem» (Luk 15, 11–32) og om «Den ubarmhjertige tjeneren» (Matt 18, 23-35).
Gleden er stor over å endelig kunne holde resultatet av mange timers arbeid mellom hendene. Disse små bøkene spiller en stor rolle for selvtilliten til Mao Hozo-brukerne som har vært undertrykt og marginalisert i århundrer og fortsatt i dag lever i utkanten av samfunnet. Bøkene er også et godt eksempel på vellykket kultursensitivt misjonsarbeid! Gjennom disse lignelsene, med korte tekster og
fine bilder, blir Mao Hozo-folket kjent med Jesus uten omveier gjennom et annet språk og en dominerende kultur – og lærer å elske Gud gjennom disse historiene!
I midten av november gjennomførte Mao-prosjektet en workshop i Asosa om å tegne bokillustrasjoner. Denne workshopen er del av et prosjektinitiativ for å samle tradisjonelle lokale historier, skrive dem ned og publisere dem i bokform med originale tegninger. Gjennom disse fortellingene kan Mao-folket identifisere seg med sin egen historie på en positiv måte, det nyutviklede skriftspråket kan testes på lengre tekster og ulike sider av kreativiteten stimuleres. Dette var første gang vi var involvert i noe slik, og det var fint å se hvordan det ga glede og stolthet til de som deltok, utviklet en positiv holdning til egen identitet – og ikke minst til kristen misjon. Ved å støtte NMS sitt arbeid i Etiopia bidrar dere til at minoritetsgrupper som Mao-folket, som lever i utkanten av samfunnet, får styrket selvbilde og opplever
seg verdsatt og sett – noe som er grunnlaget for et vellykket misjonsarbeid.
Etiopia er i en vanskelig situasjon og trenger vår forbønn:
• Be for fred og forsoning i landet!
At fredsavtalen fylles med liv og alle etniske gruppene i Etiopia kan leve fredelig side om side.
• Be for alle som jobber i prosjektene som vi støtter, at de kan gjennomføre arbeidet uten fare for egen og andres liv og helse.
• Be for at menneskene føler Guds nærvær tross alle urolighetene og at de ikke mister motet, men får kraft i troen på Gud.
Sonja Küspert
Rådgiver, Etiopia